150 anys del naixement

“La meva contribució a la pau pot ésser minsa, però hauré donat tot el que puc per aconseguir un ideal que considero sagrat”.

El 150è aniversari del naixement de Pau Casals (el Vendrell, 29 de desembre de 1876-San Juan de Puerto Rico, 22 d’octubre de 1973) és una opor- tunitat excepcional per celebrar una de les figures més universals de la cultura catalana i de la música del segle XX. Casals va transformar profunda- ment la manera d’entendre la música i el paper de l’artista en la societat. Per a Casals, la música no es podia separar de la vida. I la seva vida va estar marcada per fortes conviccions humanístiques.

Com a intèrpret, Casals va revolucionar la tècnica i l’expressivitat del violoncel i va contribuir a resca- tar de l’oblit les Suites per a violoncel de Johann Sebastian Bach. La seva activitat com a director i impulsor de projectes musicals –com l’Orquestra Pau Casals i l’Associació Obrera de Concerts, amb la seu dels concerts al Palau de la Música Catalana– va convertir Barcelona en un centre musical de primer nivell durant les primeres dècades del segle XX. Com a compositor, obres com El pessebre han estat cridades a formar part de la memòria musi- cal de la cultura catalana.

Més enllà de la seva trajectòria artística, Pau Casals es va convertir també en una de les veus del seu temps que va defensar amb més fermesa els valors de llibertat, democràcia i dignitat humana, i, en conseqüència, va contribuir a transmetre un ferm missatge a favor de la pau mundial, com va demostrar en el discurs que va pronunciar després de ser honorat amb la Medalla de la Pau de les Nacions Unides, el 1971, que simbolitza el seu llegat universal d’humanisme i esperança.

El Palau de la Música Catalana commemora aquest aniversari al llarg de la temporada amb multitud de concerts que permeten evocar-ne la personalitat única, que va entendre la música com una eina de transformació cultural i moral i que continua inspirant-nos com a exemple d’ex- cel·lència artística, integritat personal i compro- mís amb els valors universals de la pau, la llibertat i la dignitat humana.