Eric Whitacre (Reno, Nevada, 1970) és avui dia un dels referents al món de la música coral contem- porània. Guanyador d’un Grammy i format a la Juilliard School de Nova York, Whitacre ha rede- finit l’estètica coral de les darreres dècades amb un llenguatge personal, immediatament recog- noscible, consistent sobretot en l’ús d’harmonies expansives, textures vaporoses, una gran sofisti- cació tímbrica i una capacitat especial per crear atmosferes de suspensió i contemplació.

Les obres de Whitacre formen part del repertori habitual de cors d’arreu del món, com és el cas també a Catalunya, on és un compositor ja habi- tual als programes dels cors, tant amateurs com professionals. La seva música, d’una gran exigèn- cia en l’afinació i el control del so, demana una escolta interna molt afinada i un treball minu- ciós del color i de la respiració col·lectiva. Alhora, connecta amb el públic d’una manera directa i emocional, tot establint un pont entre la tradició coral i una sensibilitat plenament contemporània.

Eric Whitacre ja s’ha presentat en concert al Palau de la Música Catalana per dirigir, en format sing-along, un concert participatiu amb obra seva, i també va treballar amb el Cor de Cambra del Palau de la Música l’any 2023 per dirigir la seva The sacred veil. Fruit d’aquella experiència, trans- formadora per als cantants i per al públic, sorgeix la invitació a esdevenir compositor convidat del Palau i estendre, així, la possibilitat de treballar amb els cors de l’Orfeó Català i el Cor de Cambra del Palau de la Música.

Whitacre treballarà en dues ocasions amb el Cor de Cambra del Palau de la Música, una de les quals per recuperar l’emotiva The sacred veil, obra del 2018 inspirada a partir de l’experiència de dolor per la malaltia i mort d’una jove dona molt propera a ell. L’altra serà l’estrena a l’Estat espa- nyol d’Eternity in an hour, estrenada al Royal Albert Hall de Londres als Proms 2024, i de la qual el Palau de la Música Catalana ha participat en l’en- càrrec, junt amb el Cor de la Ràdio Flamenca i el Cor de la Sydney Philharmonia. Per últim, tota la família coral de l’Orfeó Català tindrà l’oportunitat de cantar en un projecte coral centrat en la seva obra i sota la seva direcció, en què s’interpretarà una selecció del bo i millor del seu catàleg.