Diumenge, 8 de novembre, tindrà lloc el primer concert amb el Cor de Cambra del Palau, que posarà veu a Eternity in an hour, obra coencàrrec de la sala modernista al compositor nord-americà.

Whitacre tornarà al Palau al mes d’abril amb dos concerts més per dirigir The sacred veil amb el Cor de Cambra i un recull de les seves obres més emblemàtiques amb l’Orfeó Català i els cors de l’Escola Coral.

Eric Whitacre (Reno, Nevada, 1970), un dels compositors referents de la música coral contemporània, arriba al Palau de la Música Catalana com a compositor convidat de la temporada 2026-27. L’escenari modernista oferirà, al llarg de la temporada, tres concerts amb obra seva que comptaran amb les veus dels cors del Palau i la direcció del mateix Whitacre. El primer concert serà aquest diumenge, 8 de novembre (Sala Petit Palau, 12 h), en la que serà l’estrena a l’Estat espanyol d’Eternity in an hour, una obra coèncarrec del Palau amb altres quatre institucions musicals internacionals. El Cor de Cambra del Palau, amb Xavier Puig com a director i que ha tingut la preparació musical de Júlia Sesé en aquesta producció, serà l’encarregat de posar veu a l’obra, en un concert que comptarà amb l’acompanyament del violoncel·lista Oriol Prat, amb Jordi Armengol al teclat i Ivan Herranz a la percussió.

Guanyador d’un Grammy i format a la Juilliard School de Nova York, Whitacre ha redefinit l’estètica coral de les darreres dècades i les seves obres formen part del repertori habitual de cors d’arreu del món, també al nostre país. Amb un llenguatge molt personal, aconsegueix crear atmosferes plenes de suspensió i contemplació que fan que el públic hi connecti amb rapidesa, amb la qual cosa aconsegueix combinar tradició coral amb una sensibilitat plenament contemporània. La seva música, caracteritzada per l’ús d’harmonies expansives, textures vaporoses i una gran sofisticació tímbrica, requereix una gran exigència en afinació i control de so, així com un treball minuciós del color i de la respiració col·lectiva sense perdre, però, la capacitat de commoure el públic i arribar-hi directament.

El Palau de la Música Catalana ja havia col·laborat amb Whitacre anteriorment. Fa tres anys, el 23 de setembre de 2023, el compositor va dirigir el Cor de Cambra del Palau amb The sacred veil, i, més recentment, el 13 de setembre de 2025, l’escenari modernista va acollir un sing-along participatiu amb obra seva que ell mateix va dirigir i on també va participar la formació de cambra del Palau. Fruit d’aquestes experiències i de la bona acollida per part del públic i els cantants, el Palau va proposar Whitacre ser compositor convidat d’aquesta temporada 2026-27 i així poder estendre, també, el seu projecte coral als cors de l’Orfeó Català. 

Aquest diumenge, Whitacre s’estrenarà com a compositor convidat de la temporada amb el Cor de Cambra del Palau amb Eternity in an hour, la seva obra més recent fruit d’un encàrrec del Palau de la Música Catalana juntament amb quatre institucions musicals més: la BBC Radio 3, The Cleveland Orchestra and Choruses, The Flemish Radio Choir (Vlams Radio Choir) i la Sydney Philharmonia Choirs. La composició, que es va estrenar als Proms del 2024 al Royal Albert Hall, arriba per primera vegada a l’Estat espanyol amb aquest concert. Escrita per a cor, quartet de corda, piano i electrònica, Eternity in an hour s’inspira en quatre versos de William Blake, del seu poema Auguries of Innocence, escrit el 1803. Arrenquen amb aquesta frase: “Veure un món en un gra de sorra”. Whitacre s’endinsa en aquest concepte amb una obra que convida a descobrir l’infinit de les coses petites a través d’una hora de viatge musical cada vegada més profund, dins d’un element tan diminut i simple com és un gra de sorra. El resultat és una música que convida a la meditació, a mig camí entre el minimalisme i la mística, i que combina la música coral amb recursos de la música electrònica, com la interpretació acústica amb sintetitzadors en directe i el mostreig i la manipulació en temps real dels instruments acústics.

Eric Whitacre tornarà al Palau al mes d’abril amb dos concerts més. El 10 d’abril (Sala Petit Palau, 19.30 h) el Cor de Cambra del Palau posarà veu a The sacred veil, una emotiva obra coral nascuda de la col·laboració amb el poeta Charles Anthony Silvestri, que va perdre la seva esposa, Julie, a causa d’un càncer. A través de dotze moviments, la composició recorre la història de la parella, des de l’enamorament i la vida familiar fins a la malaltia i el comiat. Inspirada en poemes, cartes i escrits personals, la música dona veu als sentiments més profunds que acompanyen aquesta experiència; una reflexió íntima i universal sobre l’amor, l’absència i la capacitat de trobar consol en el record dels éssers estimats. El Cor de Cambra del Palau ja va interpretar aquesta obra fa tres anys en una experiència transformadora tant per als cantants com per al públic. L’endemà, 11 d’abril (Sala de Concerts, 12 h), clourà la temporada de Whitacre com a compositor convidat un concert en què s’oferirà un recull de les seves obres més emblemàtiques i que comptarà amb la participació de l’Orfeó Català (director, Xavier Puig), el Cor de Noies de l’Orfeó Català (directora, Montserrat Meneses) i el Cor Jove de l’Orfeó Català (director, Pablo Larraz).

Sobre Eric Whitacre

Guanyador d’un premi Grammy, el compositor i director d’orquestra Eric Whitacre és un dels músics més populars de l’actualitat. Graduat a la Juilliard School, les seves obres s’interpreten arreu del món i els seus innovadors cors virtuals han unit més de 100.000 cantaires de més de 145 països.

Whitacre va exercir durant dos mandats consecutius com a artista resident de la Los Angeles Master Chorale, i actualment ocupa el càrrec de compositor visitant al Pembroke College. També és ambaixador del Royal College of Music de Londres. Com a director àmpliament respectat, Eric ha treballat amb alguns dels cors i orquestres més destacats del món, com la Minnesota Orchestra, la London Symphony Orchestra i la Royal Philharmonic Orchestra. Ha compost importants obres per encàrrec en l’àmbit de la música clàssica per als BBC Proms, el Rundfunkchor Berlin, The Tallis Scholars, VOCES8, la Philharmonia Orchestra, Chanticleer, la National Symphony Orchestra (Kennedy Center) i The King’s Singers.

Considerat per molts el pioner dels cors virtuals, va crear el seu primer projecte com un experiment amb les xarxes socials i la tecnologia digital. Virtual Choir 1: Lux Aurumque es va publicar el 2010 i va reunir 185 cantaires de 12 països. Deu anys després, el 2020, Virtual Choir 6: Sing Gently, escrit per al cor virtual durant la pandèmia mundial de la COVID-19 que va sacsejar el món, va reunir 17.562 cantaires de 129 països. Entre els projectes anteriors de cors virtuals destaquen Glow, escrit per a l’espectacle nadalenc Winter Dreams del Disneyland© Adventure Park de Califòrnia, i el Virtual Youth Choir, una important iniciativa de recaptació de fons per a UNICEF. Fins avui, els cors virtuals han acumulat més de 60 milions de visualitzacions i han aparegut en televisions d’arreu del món.

Comunicador carismàtic, Whitacre ha pronunciat conferències magistrals per a nombroses empreses de la llista Fortune 500, així com en institucions educatives i organismes internacionals, des d’Apple i Google fins al Fòrum Econòmic Mundial de Davos i el Programa de Conferenciants de les Nacions Unides. També ha participat en TED Talks.

 

Podeu descarregar-vos aquí i aquí un retrat d’Eric Whitacre al Palau de la Música Catalana © Mario Wurzburger.

Podeu veure aquí el programa del concert del pròxim 8 de novembre.

Podeu veure aquí tota la informació dels concerts d’Eric Whitacre al Palau de la Música Catalana aquesta temporada.