Le Palau de la Música Catalana est un joyau architectural du modernisme catalan et la seule salle de concerts inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO (4 décembre 1997). Aujourd’hui, le bâtiment est devenu un lieu de rencontre incontournable de la vie musicale et culturelle de Catalogne. Il constitue en outre un patrimoine symbolique et affectif pour tout un peuple qui s’identifie à son histoire.

La Salle de Concerts du Palau, l’une des plus singulières au monde, est depuis plus de cent ans le cadre privilégié de la vie musicale de Barcelone. Elle a accueilli des créations mondiales et constitue une référence pour la musique symphonique et chorale du pays. Présidée par l’orgue situé au-dessus de la scène et dotée d’une verrière centrale représentant le soleil, la salle bénéficie de la lumière naturelle.

Salle mystique et paradoxale, elle regorge de figures et de représentations : les muses qui entourent la scène, les Walkyries de Wagner surgissant du plafond, un buste d’Anselm Clavé d’un côté et un buste de Beethoven de l’autre, ainsi que des éléments de la nature tels que fleurs, palmiers ou fruits.

Autre petit joyau de l’intérieur du Palau de la Música, la Salle de répétition de l’Orfeó Català est un espace intime et chaleureux où se tiennent des concerts de petit format, des conférences et des présentations, et où répètent les chœurs de l’Orfeó Català. On y trouve la première pierre posée en 1905 lors de la construction du Palau. Avec son arc semi-circulaire de sièges, qui correspond à la demi-lune de la scène de la Salle de Concerts située juste au-dessus, elle se distingue par ses grandes colonnes, ses vitraux et son décor caractéristique du modernisme catalan.

La façade du Palau de la Música, située dans la rue Sant Pere Més Alt, fut le seul accès au bâtiment jusqu’en 1989. Elle forme l’angle avec la rue Amadeu Vives, résolu par l’intégration du groupe sculptural La cançó popular catalana, œuvre de l’artiste Miquel Blay et reproduite à une échelle supérieure au naturel par Frederic Bechini. L’ensemble représente saint Georges sous une figure féminine placée au centre, conçue comme une grande figure de proue et une allégorie de la musique, entourée d’un groupe de personnages figurant le marin, les paysans, le vieillard et les enfants. Cet ensemble est considéré comme le chef-d’œuvre du sculpteur Blay, empreint d’une sensibilité sociale et d’une grande harmonie. Comme l’indique une inscription au pied de la sculpture, il fut financé par le marquis de Castellbell (Joaquim de Càrcer i d’Amat) et inauguré le 8 septembre 1909. 

La complexité de la façade angulaire donnant sur deux rues étroites rend difficile une vision complète de l’ensemble. Parmi les autres éléments architecturaux remarquables de l’extérieur du Palau figurent les arcs portés par de grandes colonnes de brique rouge et de céramique. À l’intérieur de deux de ces colonnes se trouvaient les guichets d’origine. Au premier étage s’étend un balcon qui parcourt la façade, avec quatorze colonnes groupées par deux, couvertes de mosaïques, chacune présentant un dessin différent. Au deuxième étage se trouvent les bustes des musiciens, placés sur des colonnes et réalisés par Eusebi Arnau : de gauche à droite, Palestrina, Bach et Beethoven ; après le groupe sculptural de l’angle apparaît le buste de Wagner, déjà dans la rue Amadeu Vives. 

Dans la partie supérieure de la façade du Palau, un grand fronton en mosaïque de Lluís Bru symbolise le drapeau de l’Orfeó, œuvre d’Antoni Maria Gallissà ; au centre, une reine préside une fête avec un rouet, en référence à La Balanguera, poème de Joan Alcover mis en musique par le compositeur Amadeu Vives, l’une des pièces les plus interprétées par l’Orfeó et, depuis 1996, l’hymne officiel de Majorque.

Autre espace emblématique du Palau, la Salle Lluís Millet est un vaste salon, conçu comme un lieu de repos et de rencontre, dédié au maître Millet, fondateur de l’Orfeó Català. Haute de deux étages, la salle est fermée par de grands vitraux ornés de motifs floraux, d’un effet extraordinaire. Plus exceptionnel encore est le balcon que l’on aperçoit à travers eux, avec une double colonnade aux couleurs et à l’ornementation caractéristiques.

Le Foyer du Palau est également un espace privilégié, pouvant accueillir un public nombreux installé sur des chaises et autour de tables, aussi bien lors des auditions que lorsqu’il fonctionne comme restaurant-cafétéria indépendant. Les larges arcs de brique associés à la céramique vernissée verte et aux fleurs également en céramique, rosées et jaunes, confèrent à cet espace une tonalité singulière et très particulière.

Le Palau de la Música Catalana a été conçu comme une synthèse des arts. Lluís Domènech i Montaner coordonna céramistes, sculpteurs, maîtres verriers et autres artisans afin d’appliquer des techniques décoratives propres au modernisme catalan, projetant un espace de dialogue entre fonction et esthétique.

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Le modernisme catalan fut un courant artistique étroitement lié à l’identité culturelle catalane, qui encourageait l’intégration de tous les arts, de l’architecture et des arts plastiques au graphisme et à l’architecture intérieure. Au Palau de la Música Catalana, il atteint l’une de ses expressions les plus abouties, dans laquelle tous les arts dialoguent en harmonie.

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