Zur Namensfeier havia de servir per celebrar el sant de l’emperador Francesc I -el 4 d’octubre se celebra Sant Francesc d’Assís- de l’any 1814, però Beethoven no va acabar l’obra a temps i es va estrenar al desembre. No obstant això, va mantenir en l’obra 
el ritme festiu, les melodies líriques i el caràcter sumptuós de l’efemèride. Händel sí que va acabar la seva obra a temps, l’abril del 1749, a pesar d’haver acceptat l’encàrrec amb desil·lusió. Fins i tot va tenir la sort de poder sentir els cinc moviments sencers a l’assaig general. El dia en què s’inaugurava amb música i focs artificials, l’edifici de fusta, encarregat pel rei Jordi II de Gran Bretanya per celebrar la signatura del Tractat d’Aix-la-Chapelle, es va acabar incendiant i tot va ser un desastre...

Això avui ja no tornarà a passar: les tres dècades d’experiència de Rinaldo Alessandrini provocaran foc però en forma d’aplaudiments! Aplaudiments que no va aconseguir Beethoven el dia de l’estrena de la seva primera simfonia, que els crítics van considerar una mala barreja de simfonies de Mozart i Haydn amb una modernitat poc comprensible en els tempos molt ràpids i les novetats harmòniques. Els crítics no sempre l’encerten.